S’il manque quelque peu d’émotion et si la construction paraît chaotique à quelques reprises (mais comment en aurait-il été autrement au vu du remontage qui a du être effectué ?), La Vengeance aux deux visages n’en est pas moins une jolie réussite, un western ambitieux, mûri et fascinant sur une quête obsessionnelle de la vengeance qui devient  l’unique raison de vivre pour son principal protagoniste. Il s’agit aussi d’une belle histoire sur la désillusion qui s’ensuit d’une amitié trahie comme l’ont déjà été de nombreux westerns des années 50 comme Vaquero de John Farrow ou L’Homme aux colts d’or (Warlock) d’Edward Dmytryk, ainsi que d’une tendre histoire d’amour presque naïve en fin de compte. Le contraste avec  la noirceur du reste n’est pas pour nous déplaire, d’autant que le thème d’amour de Hugo Friedhofer qui soutient la romance est magnifique. Le western préféré de Martin Scorsese, parait-il, s’il ne me semble pas être un chef-d’œuvre du genre, s’avère être néanmoins une fort belle réussite, très particulière et plutôt singulière pour l’époque.

La Vengeance aux deux visages est une oeuvre surprenante et extrêmement personnelle. Lorsque Marlon Brando tourne, en 1961, ce western baroque, la guerre du Vietnam a forcé l'Amérique à prendre conscience du problème indien, le genre westernien n'est plus ce qu'il était. Le film est une tragédie tumultueuse et masochiste dont le style rappelle certains films japonais. On sent la présence d'un véritable auteur, avec ses passions, ses fantasmes et ses outrances. La version définitive n'est malheureusement que le reflet du montage initial, beaucoup plus long, dans lequel Brando avait donné libre cours à ses idées les plus folles...