" Jodo­rowsky, touche-à-tout érudit — de la bande dessinée (avec Moebius et Arno) jusqu'aux ta­rots appliqués à sa sauce à la psychanalyse — connaît aussi son petit Sadoul illustré sur le bout des doigts, de La Strada à Psychose en pas­sant par la Nuit des morts-vivants et surtout The Invisi­ble Man de James Whale (1933), dont les images soutien­nent les séquences dans lesquel­les Fénix s'essaye à devenir réel­lement invisible, pour fuir la dictature mentale maternelle.

Mais il ne faudrait nullement ti­rer de ces références une quel­conque conclusion an plagiat, fut-il de talent. Il n’en a nul besoin. Il nous montre les sque­lettes utilisés dans les carnavals ; fait baigner la musique dans l’ensemble du film, rarement en « off » mais toujours à partir d’orchestres mexicains ou de cirque mêlés à des éclairages rouge et bleu. Et l’on retrouve l’art du mime utilisé comme mode d’expression par Elma et dans le show du couple infernal.

Tout concourt à un effet de dératisation, d’un onirisme sur­réaliste, propre à la terre mexi­caine et nous n’oublierons pas ces oiseaux qui s’envolent, de l'aigle tatoué sur le torse de Fénix aux cygnes et colombes réin­carnant les victimes des "mains de sa mère" qu’il enterre."

" Alejandro Jodorowsky n’a signé qu’une poignée de longs métrages en quarante ans, mais sa notoriété est immense dans le cercle des amateurs de bizarreries cinématographiques. Il fut, dans les années 70, une diva de l’underground, véritable superstar dans les milieux artistiques de la contre-culture internationale. Ses titres de gloire sont El Topo et La Montagne sacrée, mais Santa Sangre n’a rien à leur envier côté hallucinations. Le producteur italien Claudio Argento, frère de Dario, proposa au cinéaste de mettre en scène un film d’horreur au Mexique. Jodorowsky accepta l’invitation sans pour autant affaiblir la folie de son imaginaire et se limiter aux règles du genre. Santa Sangre est une grande réussite de l’artiste panique, qui signe ici son film le moins ésotérique, tout en conservant un lien très fort avec la magie et la religion. C’est aussi son film le plus narratif et accessible, puisqu’il s’apparente à un mélodrame psychanalytique ou à un thriller fantastique, juste plus fou, sanglant et émouvant que 80 % des films du même genre.

Si les digressions, les provocations sont toujours aussi frappantes, Santa Sangre demeure un des plus inoubliables récits de folie et d’obsession du cinéma contemporain, dans la lignée des chefs-d’œuvre de Tod Browning, Freaks et L’Inconnu.

Le personnage central du film, aux différents âges de sa vie, est interprété par deux des fils du cinéaste. Le tournage devint un véritable exorcisme familial, une expérience émotionnelle et humaine dépassant, comme toujours chez Jodorowsky, l’unique domaine de la fabrication d’un film."

" Le délire narratif et visuel de Jodorowsky est communicatif. (...) S'il faut une définition à Santa Sangre, on peut risquer de dire que c’est un film d’horreur psycha­nalytique. (...) cela n’arrête pas une seconde sur l’écran. Jodo­rowsky a peint en couleurs frénéti­ques un univers qui tient de Tod Browning (Freaks), du Bunuel des mélos mexicains, de Fellini (les fantasmes et les incroyables putains), et de Goya. Avec malice, il a remodelé ces influences selon ses propres visions iconoclastes pour broyer allègrement les confor­mismes sociaux culturels et reli­gieux."