"Tout y est. D’abord la verve de Nanni Moretti qui se tient physiquement hors champ jusqu’à apparaître au moment opportun pour revendiquer la part subjective de son travail : « Je ne suis pas impartial » dit-il à un ancien sbire de Pinochet. Le cinéma lui jaillit d’une parole, qui devient le moteur d’une action invisible (quelques archives seulement) mais parvient merveilleusement à rendre tangible un épisode oublié – pour ne pas dire inconnu –, soit le rôle joué par l’ambassade italienne basée à Santiago du Chili, devenue le refuge de certains partisans d’Allende avant leur asile vers l’Italie. Pourquoi raconter cela maintenant ? Peut-être parce que cet élan solidaire, les Italiens et plus globalement les pays européens ont oublié qu’il fait partie de leur ADN."

"Santiago, Italia affecte une forme ultraclassique, où la parole et le témoignage qu’elle véhicule sont rois. Moretti, s’effaçant délibérément, compose son film au montage, orchestrant la progression narrative à partir de la matière recueillie auprès d’une vingtaine d’intervenants ayant vécu cet épisode au plus près, dans leur chair. Certains sont connus, comme Patricio Guzman ou Carmen Castillo, eux-mêmes cinéastes de grande qualité, d’autres anonymes, mais non moins vibrants dans leur manière de ramener ces sombres souvenirs à leur mémoire."